Née en 1884 et décédée en 1980, Juliette Roche incarne la femme artiste du début du XXe siècle. Sa carrière s'étend des années 1906 aux années 1950. Son œuvre riche et variée est marquée par des événements importants comme en 1913 sa rencontre avec le groupe des cubistes de Salons qui a mené à son mariage en 1915 avec Albert Gleizes. Cette même année, le couple part s'installer aux Etats-Unis, à New York, où Roche est introduite au cercle des Arensberg, par Marcel Duchamp. C'est pendant cette période américaine qu'elle prend part aux activités du groupe Dada et se rapproche de Francis Picabia. Son retour en France dans les années 1920 est marqué par l'enrichissement de son œuvre de diverses publications.

Cette toile a été réalisée lors du séjour du couple Roche-Gleizes à New York. Ces années new-yorkaises sont marquées pour l’artiste par son amitié avec Francis Picabia et Marcel Duchamp qu'elle rencontre dès son arrivée aux États-Unis comme en témoignent les journaux américains d'octobre 1915 (New York Tribune des 09 et 24 octobre 1915).

De cette amitié, naît un goût pour des compositions mêlant le figuratif et l’abstraction.

Dans cette oeuvre, on retrouve les préoccupations Dada que Juliette Roche explore pendant cette période. On peut d’ailleurs retrouver certains motifs qui rappellent la ville de New York avec des formes grises rappelant les buildings, véritable emblème de la modernité pour Juliette Roche. Ils sont accompagnés par ces rayons lumineux rappelant une autre de ces fascinations modernes, la lumière électrique et éclatante de New York, véritable vitrine du progrès. Il se dégage également de cette oeuvre la vivacité et le mouvement qui rappelle ce tourbillon de la modernité, motif qu’elle convoque très souvent dans ses compositions new-yorkaises.

En effet dès 1917, Juliette Roche prend part aux activités du groupe Dada et la vitesse de la modernité de la ville marque ses œuvres. En effet des pièces comme le Hachoir vendu en avril 2023 chez Artcurial manifeste de son goût pour des composition plus complexes et plus mécaniques, proches de celles de Francis Picabia notamment.

Dans cette huile sur carton de 1918, on retrouve ces mêmes préoccupations avec l’emplois du gris pour représenter les buildings modernes, seuls éléments réellement identifiables de cette composition.

Ainsi, cette œuvre à cheval entre cubisme et dadaïsme joue avec notre perception du volume, du réel, et rappelle ce que Juliette Roche expliquait en 1915 au New York Tribune sur sa perception du monde : "Je ne suis pas un cubiste, vous savez (…) Je vois les choses comme eux, mais je pense que l'art cubiste est un reflet précis de la vie que nous menons aujourd'hui. L'art cubiste essaie de voir tous les aspects d'un objet et d'en concentrer l'essence, nous, dans notre vie, nous essayons d'avoir tous les points de vue et toutes les visions, et peut-être que nos vies sont aussi inintelligibles qu'un tableau cubiste pour certaines personnes".

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Born in 1884 and died in 1980, Juliette Roche embodies the women artist of the early 20th century. Her career covered the years 1906 to 1950. Her rich and varied work is marked by important events such as her encounter with the Cubist group in 1913, which led to her marriage with Albert Gleizes in 1915. That same year, the couple moved to New York, where Marcel Duchamp introduced Roche to the Arensberg circle. During this American period, she took part in the activities of the Dada group and became close to Francis Picabia. Her return to France in the 1920s was marked by the enrichment of her work with various publications.

This painting was produced during the Roche-Gleizes couple's stay in New York. These New York years were marked for the artist by her friendship with Francis Picabia and Marcel Duchamp, whom she met as soon as she arrived in the United States, as can be seen from the American newspapers of October 1915 (New York Tribune of 09 and 24 October 1915).

This friendship gave rise to a taste for compositions combining the figurative and the abstract.

In this work, we find the Dada preoccupations that Juliette Roche explored during this period. Some of the motifs are reminiscent of New York City, with grey shapes reminiscent of buildings, a true emblem of modernity for Juliette Roche. They are accompanied by rays of light that recall another of her modern fascinations, the bright electric light of New York, a veritable showcase for progress. This work also exudes the vivacity and movement reminiscent of the whirlwind of modernity, a motif she often used in her New York compositions.

Indeed, from 1917, Juliette Roche took part in the activities of the Dada group, and the speed of the city's modernity left its mark on her works. Pieces such as Hachoir, sold in April 2023 at Artcurial, demonstrate her taste for more complex and mechanical compositions, close to those of Francis Picabia in particular.

In this oil on cardboard from 1918, we find the same preoccupations, with the use of grey to represent the modern buildings, the only really identifiable elements in this composition.

This work, which straddles the line between cubism and Dadaism, plays with our perception of volume and reality, and recalls what Juliette Roche explained to the New York Tribune in 1915 about her perception of the world: "I'm not a cubist, you know (...) I see things the way they do, but I think cubist art is an accurate reflection of the life we lead today. Cubist art tries to see all the aspects of an object and to concentrate its essence, we, in our lives, try to have all the points of view and all the visions, and perhaps our lives are as unintelligible as a cubist painting for some people".